Katalonien (auf Katalanisch: Catalunya; auf Aranesisch: Catalonha) ist eine spanische autonome Gemeinschaft, die in ihrem Autonomiestatut als historische Nationalität bezeichnet wird.1 Sie liegt im Nordosten der Iberischen Halbinsel und erstreckt sich über ein Gebiet von etwa 32 000 km², das im Norden an Frankreich und Andorra, im Osten an das Mittelmeer mit einer Küstenlänge von etwa 580 km,5 im Süden an die Valencianische Gemeinschaft (Castellón) und im Westen an Aragonien (Teruel, Zaragoza und Huesca) grenzt. Diese strategische Lage hat eine sehr intensive Beziehung zu den Gebieten des Mittelmeerraums und zu Kontinentaleuropa begünstigt. Katalonien besteht aus den Provinzen Barcelona, Girona, Lleida und Tarragona. Die Hauptstadt ist Barcelona.
Im Jahr 2019 leben auf dem katalanischen Territorium 7 675 217 Menschen6 in insgesamt 947 Gemeinden, von denen nur 64 mehr als 20 000 Einwohner haben (in denen mehr als 70 % der katalanischen Bevölkerung leben). Zwei Drittel der Bevölkerung leben im Ballungsraum Barcelona. Es handelt sich um ein dicht besiedeltes7 und hoch industrialisiertes Gebiet, dessen Wirtschaft mit einem Anteil von 19,0 % am spanischen Bruttoinlandsprodukt (BIP) nach der Gemeinschaft Madrid die zweitgrößte unter den autonomen Gemeinschaften ist. Beim Pro-Kopf-BIP liegt es nach der Gemeinschaft Madrid, dem Baskenland und Navarra an vierter Stelle8 .
Der Index der menschlichen Entwicklung (0,916)9 ist der vierthöchste in Spanien, hinter Navarra (0,926) und vor La Rioja (0,910).10 Beim Index der Entwicklung der sozialen Dienste liegt sie an neunter Stelle (5,08 Punkte), hinter Aragon (5,15) und vor der Gemeinschaft Valencia (4,65). 11 In der PISA-Studie belegt sie den siebten Platz im Lesen (500 Punkte) und den sechsten Platz in Mathematik (500 Punkte) und Naturwissenschaften (504 Punkte), weniger als 5 % hinter der ersten autonomen Gemeinschaft (Kastilien und Leon und Navarra).